建筑物在冬季從窗戶散失的熱量是很大的。據(jù)美國統(tǒng)計，建筑物通過窗戶散失的能量約占建筑物消耗能量的30%。在瑞典占的比例更大，約70%。我國統(tǒng)計資料表明約占50%。國內(nèi)外的實踐證明，提高建筑物圍護結(jié)構(gòu)的保溫性能，特別是提高窗戶的保溫性能是防止建筑物熱量散失的較經(jīng)濟、較有效的方法。中空玻璃在建筑上的應(yīng)用起到了關(guān)鍵的作用。據(jù)美國資料報導(dǎo)，高層辦公樓采用銀灰色中空玻璃窗每平方英尺每年采暖能耗為5494KJ，比用單層玻璃窗節(jié)能約2/3（單層玻璃窗每平方英尺每年采暖能耗為17775KJ）。

隨著我國國民經(jīng)濟的發(fā)展，國家對環(huán)境保護、節(jié)能、改善居住條件等問題要求越來越高，相應(yīng)地制定了一批技術(shù)法規(guī)。1995年修訂的《民用建筑節(jié)能設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)》〈JGJ26095〉（以下簡稱新標(biāo)準(zhǔn)）要求建筑物采暖能耗比80年代的標(biāo)準(zhǔn)降低50%（其中建筑物承擔(dān)30%，采暖系統(tǒng)承擔(dān)20%），對建筑物圍擴結(jié)構(gòu)材料和門窗的傳熱系數(shù)提出了新的要求。單層玻璃窗的傳熱系數(shù)為6W/m2.K單框雙玻鋼塑復(fù)合窗的傳熱系數(shù)為3.5W/m2.K，單框雙玻塑料窗的傳熱系數(shù)為2.6 W/m2.K。窗戶的傳 熱系數(shù)要達(dá)到2.5 W/m2.K以下必須采用中空玻璃。
根據(jù)新標(biāo)準(zhǔn)，北京、天津、沈陽、大連等地采用雙玻就能滿足要求。但是雙玻容易產(chǎn)生結(jié)露問題，特別是當(dāng)雙玻密封不嚴(yán)時，中空層玻璃內(nèi)表面容易結(jié)霧而影響使用性能。因此，用中空玻璃取代雙玻窗是必然發(fā)展趨勢。
雖然我國新標(biāo)準(zhǔn)對窗戶的傳熱系數(shù)的要求比原來的標(biāo)準(zhǔn)有了很大提高，但同國外相比還有一定的差距。
    目前我國建筑業(yè)使用中空玻璃的主要問題是建筑造價增加。建筑造價的增加可以很快從節(jié)能中收回。規(guī)劃部門所作的建筑物使用中空玻璃的技術(shù)經(jīng)濟計算結(jié)果表明，在我國寒冷地區(qū)（東北、內(nèi)蒙）使用中空玻璃取得的節(jié)能效果，在4-5年內(nèi)就可補償增加的建筑造價。