玻璃強化又通稱玻璃鋼化。它是用物理的或化學(xué)的方法，在玻璃表面上形成一個壓應(yīng)力層，玻璃本身終有較高的抗壓強度。不會造成破壞。當(dāng)玻璃受到外力作用時.這個壓力層可將部分拉應(yīng)力抵消，避免玻璃的碎裂，雖然鋼化玻璃內(nèi)部處于非常大的拉應(yīng)力狀態(tài)，但玻璃的內(nèi)部無缺點存在，不會造在成破壞，從而達到提高玻璃強度的目的。玻璃強化加工可分為物理強化和化學(xué)強化。

物理強化是將普通平板玻璃在加熱爐中加熱到接近玻璃的軟化溫度(600℃）時，通過自身的形變清理內(nèi)部應(yīng)力，然后將玻璃移出加熱爐，再用多頭噴嘴將高壓冷空氣吹向玻璃的兩面，使其迅速且均勻地冷卻至室溫。即可制得鋼化玻璃。

這種玻璃處于內(nèi)部受拉，外部受壓的應(yīng)力狀態(tài).一旦局部發(fā)生破損.便會發(fā)生應(yīng)力釋放，玻璃被破碎成無數(shù)小塊，這些小的碎片沒有尖銳棱角，不易傷人。

化學(xué)強化是通過改變玻璃的表面的化學(xué)組成來提高玻璃的強度，一般是應(yīng)用離子交換法進行鋼化。其方法是將含有堿金屬離子的硅酸鹽玻璃，浸入到熔融狀態(tài)的鋰鹽中.使玻璃表層的鈉離子或鉀離子與鋰離子發(fā)生交換，表而形成鋰離子交換層，由于鋰離子的膨脹系數(shù)小于鉀、鈉離子，從而在冷卻過程中造成外層收縮較小而內(nèi)層收縮非常大，當(dāng)冷卻到常溫后。玻璃便同樣處于內(nèi)層受拉，外層受壓的狀態(tài)，其效果類似于物理鋼化玻璃。

全